两年前，另一个道人？
这两个关键词，立刻让寒江联想到了白如樱的师兄。
他下意识地看向白如樱，却发现她面色如常，就连说话的语气也没有产生波澜，“那个道人是不是叫白如枫？”
朱东惊奇道：“你们真的认识？你就是他的师妹，白如樱？”
寒江发现白如樱的肩膀颤抖了一下，赶紧插嘴道：“你和白师兄是怎么认识的？”
朱东把目光从白如樱脸上挪到寒江身上，“这个说来话长……”
白如樱感激地看了寒江一眼，迅速恢复了平静，“慢慢说，不急。”
“有点久了，让我想想……”朱东回忆了片刻，才开口说道：“我第一次和白大哥见面，是在火车站。当时我发现有小偷在偷一个乘客的东西，立马就上前制止，结果那几个小偷恼羞成怒，直接把我给围了。幸好，白大哥当时正好路过，三拳两脚就把那几个混蛋打发走了。”
“我这个人吧，从小就游手好闲，特别喜欢看武侠小说，这下见到真人了，当下就死皮赖脸地求你师兄，让我请他吃顿饭。白大哥也是倔得很，我就差给他跪下了，他才松了口。结果，在吃饭的时候，就听当地几个老人说起了银湖村。”
说到这里，朱东露出一丝苦笑，“听了银湖村的传闻，白大哥就表现出非常大的兴趣，我就不知死活地嚷嚷着要一起去……”
白如樱打断道：“师兄不会答应的。”
“是啊，白大哥当场就拒绝了我，还特意警告过我，不要瞎掺和这种神神叨叨的破事。可……”朱东脸上苦意更浓，“可架不住我这人……唉，我这人不知死活啊。白大哥走后，我就找了辆黑车自己偷偷来了。”
“其实，当时那么多黑车司机都没听过银湖村这个地方，我就应该放弃的……结果，我就被那个假装司机的村民盯上了。”朱东看向寒江，“接你来的是秦学军吧。”
寒江点点头。
朱东叹了口气，“村子里时不时就会派些人在各个交通枢纽蹲守，但凡发现对纸扎村感兴趣的，像我这种人，就会被那些傀儡带回村里。”
“村里很需要活人吗？”这个点寒江一直很感兴趣，陈荣森告诉他这些纸人都是自愿的，他可不信。
朱东看了他一眼，“需要，非常需要！”
说着，他捋起袖管，手臂上居然有一排密密麻麻的针孔，“他们需要活人的血，只有活人的血才能定期温养纸人。”
寒江看着这些密集的针孔，倒吸了一口冷气，“那你们不会跑吗？”
“跑？村子里到处都有纸人监视，怎么跑？况且……”朱东面上透出一丝追忆，又有一丝悔恨，“有些人，其实是自愿的。”
他重重一顿，惨笑一声，“比如说我。”
寒江想起现在躺在地底下的那对妻女，脑中闪过一个大胆的推测。
朱东点了点头，“我爱上了我老婆，最开始我还以为她是活人，她的性格几乎击中了我所有软肋。哪怕她是个带着孩子的寡妇，我也愿意娶她。我不仅愿意娶她，我还愿意为了她留在这个破村子里。”
寒江忍不住出声道：“但是这些都是假的。”
“我知道。”朱东指向屋外，“村子里很多人都知道。有些人和我一样为了爱情。有些人是因为亲人猝然离世，难以接受，求村祭祀做了纸人，守着这些和亲人相似的纸人也心甘情愿。他们在痛苦中感到幸福，又在幸福里受到良知的谴责，很多人后悔过，郁郁而终，可更多人成了这个鬼地方的帮凶。”
朱东痛苦地抱着脑袋，“我也一样，我也该死……”
寒江此刻的情绪无比复杂，人是一种很难捉摸的生物，有时候明知是一场虚妄的美梦，也不愿醒来，甚至会主动欺骗自己，最终变得麻不不仁。
但他又有什么资格谴责朱东呢？
他不也是为了一个避死延生的希望，就上钩了吗？
长久的沉默之中，白如樱伸手按住了朱东的脑袋，“你不一样的。”
朱东抬起头，愣愣地看向她。
白如樱微微一笑，“你不想看到寒江落得和你一样的下场，你为他站了出来，哪怕代价是失去一切。你不一样的，不是吗？”
寒江同样望向白如樱，此时此刻，他觉得白如樱在发光。
朱东眼中蓄满了泪水，低下头嚎啕大哭。
白如樱收回手掌，没有催促，静静等待对方宣泄完情绪。
朱东哭了足足十分钟，这才上气不接下气地缓了过来。
“后来呢？”白如樱给他递了块手帕，“你后来见到师兄了吗？”
朱东抬手擦着眼泪，“我到村子后，没见到白大哥。倒是听别人说，有个道士在祠堂大闹了一场，然后就消失不见了。当时的村祭祀秦学军也因此受了重伤，才被后来的陈荣森取代了位置。”
白如樱陷入沉思。
“秦学军原来是村祭祀？”寒江大吃一惊，“那他怎么变成了纸人？”
朱东并不意外地说道：“输了，就被做成纸人了呗。听说原本陈荣森准备杀了他的，后来他主动要求变成纸人，给陈荣森当狗，才保下了老婆孩子的命。”
寒江闻言恍然，他大概能猜出秦学军暗中帮他的原因了。
这是有深仇大恨啊。
他继续追问，“秦学军暗示我明天的庆典有问题，村子里这个庆典到底是怎么回事？”
朱东诧异地看向寒江，“你不清楚？哦，对。你知道的话，现在就不会留在这里了，估计早就跑了。”
“什么意思？”寒江感到这个庆典有大问题。
“每年都会举行一次庆典，㚣神会让村里更多的人变成纸人，村祭祀也能从中获利，庆典举行的时间并不确定，就是要等一个祭品。”朱东注视着寒江，“你的生辰八字，是不是四柱全阴？”
寒江摇摇头，他是被人从江里捞出来的，根本说不清出生的时辰。可他在心里估算了一下，按照漂流的时间倒推，还真有可能是四柱全阴的命格。
朱东拍了拍寒江的肩膀，“兄弟，无论陈荣森和你承诺了什么，他都是在骗你。”
寒江急道：“那他说长生的秘术。”
朱东叹息道：“在纸扎村里，能够真正长生的活人，只有村祭祀一个，那也不是他自己的功劳，是㚣神的馈赠。”
寒江顿时如五雷轰顶，整个人愣在原地。如果按朱东说的，一切都是谎言，那他历经千辛万苦，到底是为了什么？
他的大脑疯狂运转，也不完全是死路一条。
面临死亡，一个疯狂的念头从他心底喷涌而出。
还有一条活路。
取代陈荣森，成为新的村祭祀！
